安省福特政府两名前雇员被指控"欺诈"！恐影响省选

安省福特政府的两名前职员被指控提议利用“秘密渠道”帮助土地重新划区（rezoning）的案件仍在调查中，并可能为反对党提供机会，将安省选举的焦点引向政府的这宗丑闻。

诉讼在多伦多法院提起，其中一名被告Ryan Amato，他在福特政府将土地从绿色保护区（Greenbelt）移除期间担任要职，是市政事务与住房厅长克拉克（Steve Clark）的幕僚长。另一名被告Shiv Raj曾在省长办公室任职。

诉讼称，Amato和Raj，以及一间涉案公司Frontier Group提议，利用他们的秘密渠道和政治关系，协助几块土地的重新划区审批。根据诉讼声明，两人并未真正致力于重新划区工作，而是涉嫌策划了一场“欺诈阴谋”。指控未在法庭上得到证实，被告方坚决否认。

这些指控尚未经过法院验证，最早由The Trillium报道。

Amato和Raj的律师表示，诉讼声明“包含虚假和毫无根据的指控”。Frontier Group的律师同样表示，他们将对这些指控进行抗辩。

诉讼细节

原告方包括一名宾顿（Brampton）男子Amanpreet Jakhar以及两家公司。他们声称，曾与Amato、Raj和 Frontier Group的代表会面，后者告诉他们可以帮助申请重新划区。

诉讼声明称：“Raj和Amato在会议上虚假陈述自己拥有相关经验和专业知识，可以协助这些土地重新划区。他们承诺与Frontier Group合作，通过其秘密渠道和政治关系，推动并确保重新划区的审批。”

此案可能成为安省选举的一个焦点，为反对党提供机会，质疑进步保守党的诚信和过往执政记录。

根据诉讼声明，双方达成了一项协议，原告每月需支付55,600加元和税款，以换取土地重新划区的帮助。该协议据称包括安排与省长办公室的会议，并在游说登记处披露相关工作。

诉讼称，Amato和Raj承诺在5至8个月内完成土地重新划区。

诉讼称，“在签订协议时，双方明确Amato和Raj将利用其在省长办公室及市政事务与住房厅的角色和人脉，协助推动土地重新划区。”

然而，原告称，实际进展缓慢，被告并未认真推进划区申请。

诉讼称：“原告认为，被告从未真正打算推动划区审批，而是刻意拖延，欺骗原告。”

诉讼称，原告向Frontier Group支付了150万元，但未见实际成果。

诉讼文件显示，首次会议于2023年夏季举行，但尚不清楚此协议及相关事件是否发生在Amato和Raj仍在政府职位期间。

诉讼指控Amato、Raj及Frontier Group失职并违反合同，并索赔超过200万元。

Amato和Raj的律师在声明中强烈否认指控，并在一份声明中说：“诉讼声明包含虚假和毫无根据的指控，不反映Amato始终秉持的高度诚信和专业精神。”

“Amato完全遵守法律，如有必要，他将在法庭上积极应对任何指控。”

Raj的声明与Amato一致，同样承诺如有需要将在法庭上进行抗辩。

Frontier Group的法律代表则表示，由于案件正在法庭审理阶段，他们不会发表评论，但强调“诉讼中的指控目前仅为指控”，并表示客户将全力抗辩。

反对党借机猛攻

反对党已抓住这一事件，将其与2023年的“绿色保护区丑闻”（Greenbelt Scandal） 联系起来，试图在选举前掀起政治风暴。

新民主党（NDP）领袖司马慧（Marit Stiles） 在声明中表示，此诉讼的指控与福特政府如何将土地移出、再归还绿色保护区的过程存在相似之处。“事实真相终于浮出水面，正如我们所担心的那样糟糕。”

她说：“福特一次又一次展示了他的本质，他利用政府职权促成数十亿元的腐败交易，进行暗箱操作，为内部人士谋取利益，并创造了一个‘金钱换通道’的政治文化。”

安省自由党领袖克伦比（Bonnie Crombie）也在周四的竞选中提及诉讼，并猛烈抨击福特：“这太离谱了，但并不令人惊讶。我们一直知道，这就是福特的真面目。”

福特回应：不知情，政府不会参与此事

本周早些时候，福特在渥太华的竞选活动上被问及此事时，坚称对此案毫不知情。

福特说：“我从未听说过这件事，这是我第一次听到。我不会参与这些事情，我只专注于为人民服务。”

他强调，如果政府内有人从事此类暗箱操作，会立即被解雇，并表示 “在我的政府里，这种事情不会发生。”

进步保守党竞选团队在周四的声明中重复了这一立场。福特竞选发言人Grace Lee说：“省长对此诉讼并不知情，省政府也没有参与其中，并且从未考虑过这些土地的任何变更。”

背景：“绿色保护区丑闻”

2022年底，时任安省市政事务与住房厅长克拉克宣布，政府将开放受保护的绿色保护区（Greenbelt）用于开发，以推进福特承诺到2031年建造150万套住房的目标。

审计长报告指出，少数开发商将从中获利高达83亿元。此决定引发强烈公众反对，并在2023年夏季成为政治风暴的中心。最终，福特政府在2023年秋季撤回决定，将土地重新归还绿色保护区。

由于丑闻的影响，两名内阁厅长辞职，并促使RCMP展开调查，调查范围涵盖政府是否存在腐败或滥用职权行为。

• https://globalnews.ca/news/11006994/ontario-rezoning-lawsuit/